Российский федеральный ядерный центр – Всероссийский научно-исследовательский институт технической физики (РФЯЦ - ВНИИТФ) был основан в 1955 году в соответствии с Постановлением Совета министров СССР № 1561-701 от 31 июля 1954 года о создании нового института по разработке ядерного оружия.Фактическим началом деятельности института считается 5 апреля 1955 года, когда министром среднего машиностроения был подписан приказ № 252 о создании Научно-исследовательского института № 1011 (НИИ-1011).Институт был создан для разработки ядерных зарядов и боеприпасов, исследований физических процессов ядерного взрыва и его действия, осуществления авторского надзора за производством и эксплуатацией ядерных зарядов и боеприпасов, для фундаментального и технологического обеспечения всех этапов их разработки и жизненного цикла. Институт организовывался как второй оружейный ядерный центр Советского Союза в период, когда ядерное противостояние двух систем только набирало силу.Место для будущего института было отведено в глубине страны на восточных предгорьях Среднего Урала, на берегу озера Синара. Инициатива в выборе этого района принадлежала одному из руководителей атомного проекта СССР Авраамию Завенягину.НИИ-1011 создавался не на пустом месте: в качестве исходной базы был выбран поселок Сокол, где размещалась лаборатория «Б» МВД СССР, выполнявшая радиационно-биологические исследования. Часть сотрудников этой лаборатории также вошла в состав нового института.Выбор расположения нового ядерного центра был удачным и в том, что на Урале к тому времени уже были сосредоточены важнейшие предприятия атомной отрасли страны. Это способствовало успешному сотрудничеству института с ними при решении задач основной программы и во многом помогает сегодня при осуществлении конверсионных программ.23 мая 1957 года был издан указ Президиума Верховного Совета РСФСР об образовании на месте расположения НИИ-1011 города Снежинска, который в разные годы носил названия Касли-2, Челябинск-50, Челябинск-70.Сам НИИ-1011 впоследствии назывался Всесоюзным научно-исследовательским институтом приборостроения (ВНИИП), Всесоюзным НИИ технической физики. В 1992 году институт получил статус Российского федерального ядерного центра. В 1998 году институту было присвоено имя выдающегося физика, одного из создателей отечественного ядерного оружия академика Евгения Забабахина. Указом президента России в 2014 году ВНИИТФ был присвоен статус федеральной ядерной организации.Имеется глубокая параллель в создании и деятельности американских и российских (тогда советских) оружейных ядерных центров. Первый американский центр – Лос-Аламосская Национальная лаборатория (ЛАНЛ) был создан в марте-апреле 1943 года в разгар второй мировой войны для разработки ядерной бомбы, основанной на использовании энергии деления ядер тяжелых элементов – урана-235 и плутония-239. Имелась опасность, что такое оружие может быть создано в гитлеровской Германии. Остро стояла задача – упредить такую возможность. Работа эта привела к успешному испытанию американской ядерной бомбы 16 июля 1945 года, уже после разгрома Германии. Вскоре, 6 и 9 августа, ядерные бомбы были применены против Японии. После этого ядерное оружие стало использоваться в своем новом качестве – для политического нажима на Советский Союз.Первый советский оружейный ядерный центр был образован в апреле 1946 года в Сарове Нижегородской (Горьковской) области, когда стало ясно, что силовое противостояние бывших союзников по антигитлеровской коалиции США и СССР неизбежно. Усилия советских специалистов также завершились успешным ядерным испытанием 29 августа 1949 года, однако это не привело к равновесию сил.31 января 1950 года президент Г. Трумэн издал директиву о начале работ по созданию еще более мощного термоядерного оружия. В 1951 году были проведены первые американские ядерные испытания с целью изучения и использования взрывных термоядерных процессов. В 1952 году в опыте МАЙК (MIKE) экспериментально был проверен основополагающий принцип – каскадная схема организации работы термоядерных зарядов. Для этого эксперимента была создана громоздкая установка с жидким дейтерием в качестве «горючего». Но даже после модернизации она не могла рассматриваться как боевой термоядерный заряд. Для придания динамики разработкам в июле 1952 года правительство США организовало второй оружейный ядерный центр – Ливерморскую Национальную лабораторию им. Лоуренса.Советский Союз был вынужден принять этот вызов. В 1953 году экспериментально был проверен ряд важнейших принципов взрывного использования термоядерных процессов и, в частности, горение Li6D. В 1955 году был успешно применен также принцип каскадной организации работы термоядерных зарядов. Таким образом, с существенно меньшими затратами и в более сжатые сроки была выполнена программа исследований, аналогичная американской 1951-1954 годов.