В субботу, 21 декабря, глава национальной разведки обнародовал несколько секретных документов, объясняющих то, как Агентство национальной безопасности получило право начать сбор информации о телефонных переговорах и пользователях интернета в попытке выследить террористов «Аль-Каиды», пишет «The Washington Times».В своем заявлении, сделанном в субботу, директор Национальной разведки США Джеймс Клэппер объяснил, что в октябре 2001 года президент Джордж Буш-младший отдал распоряжение начать наблюдение в рамках Программы слежки за террористами, принятой непосредственно после терактов 11 сентября. Подробности этой программы стали известны только в 2005 году.На смену Программе слежки за террористами, сроки действия которой должны были продлеваться президентским указом каждые 30-60 дней, в конце концов, пришел Закон о надзоре за иностранными разведками, согласно которому члены секретного суда должны были выдавать разрешение на массовый сбор данных.Как пишет издание, заявления директора национальной разведки США являются частью кампании Белого дома, направленной на то, чтобы оправдать действии АНБ, после того как благодаря бывшему сотруднику АНБ Эдварду Сноудену в прессу попали секретные документы, касающиеся программ слежки.В пятницу, 20 декабря, президент Обама намекнул, что он собирается внести изменения в программу сбора информации о телефонных разговорах американцев, чтобы по возможности оградить их от вторжения в их личную жизнь. Его комментарии прозвучали почти одновременно с заявлением федерального судьи о том, что программа АНБ по сбору данных является «неконституционной», после которого президентская консультационная комиссия предложила внести в программу действий АНБ 46 изменений. Среди этих рекомендаций было требование заставить АНБ обращаться в суд за разрешением каждый раз, когда ему необходимо получить базу данных телефонных разговоров, и хранить эту базу данных в руках третьей стороны, а не правительства США.Судья заявил, что он не получил никаких доказательств того, что благодаря действию этой программы, известной как Раздел 215 Патриотического Акта США, АНБ удалось предотвратить какой-либо теракт. Консультационная комиссия рекомендовала продлить сроки действия программы, однако при этом обязать АНБ обращаться в суд за разрешением каждый раз, когда ему необходимо получить конфиденциальную информацию. Обама заявил, что он объявит о своем решении в январе.