Глава Республики Карелия (с 24 мая 2012 г.).
Родился 2 мая 1956 г. в деревне Злобино, Калининской области.
Ранее – председатель законодательного собрания Ленинградской области, секретарь регионального политического совета партии «Единая Россия» в Ленинградской области.
Входит в состав Попечительского Совета государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования «Балтийский государственный технический университет «Военмех» им. Д. Ф. Устинова». Также является президентом спортивной федерации горнолыжного спорта и сноуборда Ленинградской области.
По национальности является финном-ингерманландцем. Владеет финским языком.
Летом 2015 г. Общественный совет Республики Карелия собрал 10 тыс. подписей за отставку Худилайнен с поста главы республики.