Астрономы из Кембриджского университета обнаружили экзопланету, которая может обладать пригодными для жизни условиями.

Как сообщает Astrophysical Journal Letters, экзопланета K2-18b находится на орбите звезды красного карлика в созвездии Льва на расстоянии около 124 световых лет от Земли. Ее радиус в 2,6, а масса в 8,6 раз больше, чем у нашей планеты. Прошлогодние результаты анализа данных космических телескопов «Кеплер», «Спитцер» и «Хаббл» показали, что в атмосфере данной планеты присутствует значительное количество водяного пара.

Ранее предполагалось, что K2-18b из-за своего большого размера похожа на уменьшенную версию Нептуна, чем на увеличенную версию Земли, но после проведенного учеными цифрового моделирования выяснилось, что на изучаемой планете возможно наличие жидкой воды, а температура и состав атмосферы, обогащенной водородом, создают пригодные для обитания условия.

Астрономы планируют уточнить имеющиеся данные с помощью будущих наблюдений - в следующем году планируется запуск космического телескопа Джеймса Вебба, оборудованного приборами для определения состава атмосфер экзопланет.