Ученые объяснили происхождение загадочных каменных статуй моаи на острове Пасхи. По мнению исследователей, процесс изготовления статуй поддерживал сельское хозяйство, поскольку  в ходе этого процесса на поверхность извлекались глубокие не подвергшиеся эрозии породы.

Как сообщает ТАСС со ссылкой на портал Phys.org [2], исследователи изучили две статуи и окружающие их породы на восточной стороне острова. Эти изваяния находились под слоем земли и щебня в карьере Рано Рараку, где изготавливалось подавляющее большинство моаи.

Лабораторные исследования образцов почвы доказали культивирование там бананов, таро и сладкого картофеля. По мнению ученых, повысить плодородие почвы помог сам процесс изготовления огромных статуй, в ходе которого на поверхность извлекались глубокие породы, не подвергшиеся эрозии, как почвы на поверхности. Здесь же в почве были обнаружены фосфор и кальций, необходимые для получения высоких урожаев сельскохозяйственных культур.

«Повсюду на острове почва быстро выветривалась, вымачивалась из элементов, питающих растения, но в карьере, с его постоянным новым притоком мелких фрагментов коренной породы, образующихся в процессе добычи, существует совершенная система обратной связи воды, природных удобрений и питательных веществ», - рассказала геоархеолог и специалист по почвам Сара Шервуд.

Ранее считалось, что статуи, находящиеся в карьерах, оставались там в ожидании транспортировки к постоянному месту установки, но проведенное исследование позволяет предположить, что некоторые моаи сознательно оставлялись в карьерах чтобы, «обеспечить священную природу самой каменоломни», близ которой выращивание сельскохозяйственных культур было более эффективным.