В этом году Япония приступит к разработке технологий уничтожения крупного космического мусора, находящегося на орбите Земли и создающего угрозу для безопасности орбитальных аппаратов.

Как сообщает ТАСС со ссылкой на Tokyo Shimbun, речь, в частности, идет о снятии с орбиты и утилизации отработанных ступеней ракет-носителей, которые достигают в длину 10-15 метров, а их диаметр составляет порядка 5 метров. Издание отмечает, что поймать и уничтожить космический мусор столь больших размеров до сих пор еще ни разу не удавалось, в связи с чем разработка соответствующих технологий может стать историческим событием в освоении околоземного пространства.

В рамках программы предполагается разработать спутник, который будет захватывать обломки и выводить их на снижающуюся орбиту для того, чтобы они сгорали в плотных слоях атмосферы. Первый такой аппарат может быть запущен уже в 2024 году, а пробный захват крупного обломка с его последующим уничтожением будет произведен на следующий год.

Предполагается, что в дальнейшем очистка околоземного пространства от мусора будет проводиться на коммерческой основе, что в Токио считают перспективным высокотехнологичным бизнесом. На первые разработки такого рода предполагается выделить порядка 2,7 млн. долларов из государственного бюджета.