Европейское космическое агентство (ЕКА) опубликовало фотографию «замерзшего озера» на Марсе, сделанного орбитальным зондом «Mars Express».

Как сообщается на сайте ЕКА, ледник занимает практически весь 82-километровый кратер Королева, расположенный на северном полюсе планеты. Как полагают ученые, ледник образовался около 4-х млрд. лет назад, в эпоху, когда на планете еще была вода. Его толщина в самые холодные времена года приближается к 2 км.

Запасы влаги, по мнению исследователей, сохраняются там благодаря большому перепаду температур между холодным дном кратера Королева и более теплыми породами на поверхности.

Отметим, что «Mars Express» запустили с космодрома Байконур в июне 2003 года. В декабре того же года аппарат вышел на орбиту Марса. Помимо исследования Красной планеты аппарат собирает данные o его спутнике - Фобосе, с которым он регулярно сближается.

Фото: ЕКА