К 2020 году Китай планирует вывести на орбиту спутник-зеркало с отражателями, так называемую «искусственную Луну». Это позволит существенно сэкономить на ночном освещении городов.

Как сообщают «РИА Новости» со ссылкой на интервью изданию China Daily руководителя сообщества новых научных областей У Чуньфэня, запуск «искусственной Луны» планируется осуществить с космодрома в провинции Сычуань. Он будет размещен на геостационарной орбите над городом Чэнду. Если первый запуск пройдет успешно, то к 2022 году на орбиту выведут еще три таких спутника.

«Первый такой спутник будет по большей части экспериментальным, но последующие три «Луны», которые можно будет запустить к 2022 году, будут иметь довольно крупный коммерческий потенциал», - рассказал специалист.

Спутник будет иметь специальное покрытие, отражающее солнечный свет на Землю по аналогии с лунным светом. По замыслу разработчиков он должен дополнять лунный свет в ночное время, но при этом его освещение будет почти в восемь раз ярче, чем от настоящей Луны.

Такого уровня яркости достигнут за счет того, что спутник будет размещен на орбите высотой около 500 км от Земли. Для сравнения Луна находится от нас на расстоянии в 384 тыс. км.

При этом света от спутника все равно будет не хватать для освещения всего ночного неба, и будет восприниматься человеческим глазом в пять раз тусклее обычного уличного освещения. Расположение и яркость светового луча можно будет регулировать, а в случае необходимости зеркала можно будет полностью развернуть. Еще одним недостатком «искусственной луны» названа невозможность нормального освещения в пасмурную погоду.

Таким образом, несмотря на то, что спутник не сможет покрыть освещение целый город, он полностью справится с освещением отдельных его районов, что позволит экономить огромные суммы. В год экономия на электричестве оценивается в 1,2 млрд. юаней (или 174 млн. долларов), если спутник будет, освещать площадь в 50 кв. км.

Еще одной важной сферой использования спутника может стать освещение зон бедствий во время отключения электричества, что в значительной мере облегчит проведение поисково-спасательных работ.

У Чуньфэн также сообщил, что ряд институтов и организаций уже одобрили проведение пробных тестов в рамках нового проекта. Они нужны чтобы изучить возможное негативное влияние на людей и животных, поскольку отсутствие регулярной смены дня и ночи может разрушить различные модели метаболизма в организме.

«Мы намерены проводить наши эксперименты в ненаселенных районах пустыни, поэтому наши световые лучи никак не затронут жизнь людей или работу наземных станций по наблюдению за космосом. А когда спутник запустят в эксплуатацию, с Земли мы будем видеть лишь яркую звезду, а не огромную Луну, как это многие сейчас представляют», - пояснил ученый. 

Фото: Роскосмос