Народный артист СССР, легендарный оперный певец Зураб Соткилава скончался в возрасте 80 лет. Об этом сообщил генеральный директор Большого театра Владимир Урин.

«Умер Зураб Лаврентьевич Соткилава, замечательный артист Большого театра. У него была тяжелая болезнь, с которой он боролся до конца», - рассказал Урин.

В июле 2015 года артист заявил о том, что тяжело болен онкологическим заболеванием - у знаменитого тенора диагностировали опухоль поджелудочной железы. Артист сделал операцию в Германии, однако продолжил лечение в России. Несмотря на болезнь, Соткилава не стал отменять свои выступления. Уже через три месяца после операции и курса терапии состоялся концерт артиста.

Родственники певца рассказали, что после операции его самочувствие было хорошим. Была надежда на улучшение, но этого не произошло, и под утро он скончался. Дата и время похорон станут известны позднее.

Справка. Зураб Соткилава родился в Сухуми в 1937 году. В детстве и юности увелкался футболом, в возрасте 16 лет попал в состав сухумского «Динамо», а через три года стал капитаном сборной Грузии в возрасте до 20 лет. Однако тяжелые травмы, полученные в Югославии вынудили его завершить спортивную карьеру. После окончания Тбилисского политехнического института в 1960 году он поступил в Тбилисскую консерваторию. Стал солистом Грузинского театра оперы и балета, а в 1973 году дебютировал в Большом театре в Москве, исполнив партию Хозе в опере «Кармен». В 1974 году артист вошел в оперную труппу театра и стал обладателем редкого статуса его пожизненного солиста.