Власти США 3 августа впервые в истории разрешили частной компании совершить полет на Луну. Moon Express планирует доставить космический аппарат на поверхность Луны уже в 2017 году, а через некоторое время – начать добывать на спутнике Земли полезные ископаемые.

Справка «Повестки дня»
Компания Moon Express основана в 2010 году для участия в конкурсе Google Lunar X Prize. Его победителем станет частная компания, которой удастся доставить на поверхность Луны небольшой ровер, способный передвигаться по поверхности спутника Земли и передавать фотографии и видео высокого качества; главный приз составляет 20 миллионов долларов. Проект Moon Express поддерживает NASA, помогая найти деньги на запуск ракеты до спутника, но сама компания остается частной.

До сих пор частные космические компании ограничивались орбитой Земли и запускали спутники. Исследовательские проекты по освоению ближнего и дальнего космоса выполнялись исключительно государственными космическими агентствами. Их деятельность регулирует международный договор, в котором, в частности, говорится, что на Луне запрещено размещать оружие и распространять на ее территорию государственный суверенитет.

Проблема в том, что в договоре ничего не говорится о частных компаниях. Госорганы могут решать, что именно полетит на Луну, но не могут влиять на то, что будет делать на спутнике частный луноход – а нести ответственность за него придется. 

В Госдепартаменте США, как пишет The Verge, на стадии подготовки заявки сказали представителям Moon Express, что потребуют не выдавать ей разрешения. После этого компания подготовила документ, детально описывающий все действия космического аппарата на Луне. В Moon Express пообещали уведомлять американские власти о всех своих действиях, заверили, что не будут ничего делать на местах высадки астронавтов на спутнике Земли и взяли на себя обязательство соблюдать все требования Договора о космосе.

В таком подробном виде заявку одобрили. Вполне возможно, что и другие компании в будущем будут подавать заявки на космические исследования в таком виде. Сейчас никакой установленной законодательством формы не существует.