В четверг Россия обозначила свои претензии на место ведущего посредника в урегулировании конфликта между Арменией и Азербайджаном. В Москве надеются, что эта роль поможет усилить российское влияние в регионе, в котором она конкурирует с Вашингтоном.

Десятки людей были убиты на этой неделе в результате четырехдневных артиллерийских обстрелов и ракетных ударов между азербайджанскими военными и поддерживаемыми Арменией сепаратистами в Нагорно-Карабахском регионе, что повлекло за собой опасения начала полномасштабной войны.

Соглашение о прекращении огня было достигнуто во вторник в ходе закулисных переговоров в Москве между представителями противоборствующих сторон. В время своего визита в четверг в столицу Азербайджана, Баку, министр иностранных дел России Сергей Лавров подчеркнул роль Москвы в качестве особого посредника. Лавров отметил, что президент России Владимир Путин обратился к Армении и Азербайджану, призвав положить конец насилию, и что премьер-министр России Дмитрий Медведев в четверг посетит Ереван, а на следующий день Баку.

После распада Советского Союза, США и Европа стремились к укреплению своих связей в регионе Южного Кавказа, включающего в себя Армению, Азербайджан и их общую соседку Грузию. Западные державы рассматривали регион как стратегически важный коридор, через который нефть и газ из Каспийского моря могут быть экспортированы на мировые рынки. Маршрут в обход России предусматривал ослабление удавки, которую Москва набросила на экспорт энергоносителей из стран бывшего Советского Союза. Россия, бывшая имперская владычица, понимала, что ее влияние падает. По мнению Мэтью Брайза, бывшего посла США в Азербайджане, во вспышке насилия в Нагорном Карабахе Путин усмотрел возможность вновь утвердить в регионе власть Москвы.

Мэтью Брайза:

«Факт того, что американская администрация дает весьма нерешительный ответ на эти события, свидетельствует об уступке ее влияния в южнокавказском регионе в пользу России. Это может иметь серьезные и опасные последствия в Сирии, Украине и далеко за их пределами».