В начале ноября на юго-востоке Бразилии прорвало две плотины, выпустивших около 60 млн. кубометров вод, загрязненных токсичными отходами. К настоящему времени они достигли Атлантического океана.

Плотины, сдерживавшие воды промышленного водохранилища на железном руднике в штате Минас-Жерайс, 5 ноября не выдержали напора. Разрушив близлежащие поселки, потоки воды двинулись вниз по течению реки Риу-Доси, пройдя к настоящему времени более 500 километров. Между тем в воде содержатся ртуть, мышьяк, хром и марганец в концентрациях, опасных для здоровья живых существ.

В результате все населенные пункты на этом пути остались без природных источников питьевой воды. Помимо того, токсичные воды делают непригодной для жизни среду обитания животных, рыб и птиц. Зараженными оказываются и близлежащие сельскохозяйственные угодья.

Разрушенные плотины находятся в собственности бразильской компании Vale SA и англо-австралийской BHP Billiton Ltd. Управлением занималась местная фирма Samarco. В настоящее время состояние еще двух плотин оценивается как аварийное; Samarco пообещала заняться их ремонтом. Компания также согласилась выплатить компенсацию в размере 260 млн. долларов.

Средства будут направлены на очистку воды и устранение последствий загрязнения. Одной из важнейших проблем станет высыхание токсичных отходов, разбросанных по берегу реки: поскольку стоки содержат примеси бетона, побережье будет покрыто плотной ядовитой коркой, пишет сайт nat-geo.ru.