Группа ученых из университета штата Аляска в Фэрбенксе, университета Дьюка и Манчестерского университета выяснили, что жители Африки, как правило, чувствительны к андростенону. Это вещество, которое служит феромоном для свиней. Оно вырабатывается в организме самцов свиней и стимулирует самок к спариванию.

Вероятно, могли ощущать это запах и африканские предки современного человека. Одомашнивание свиней произошло в Азии, где чувствительность людей к андростенону ниже. 

Ученые также проанализировали соответствующие гены неандертальца и денисовского человека. Оказалось, что неандертальцы также были в состоянии почувствовать запах андростенона. У денисовцев произошла уникальная мутация, изменившая структуру гена. Однако, как определил один из участников исследования Хироаки Мацунами, эта мутация не повлияла на способность чувствовать андростенон.

По словам исследователей, людям, чувствительным к андростенону, мясо некастрированных самцов свиней кажется неприятным на вкус.