Специалисты из института Роберта Коха (Берлин) предполагают, что возможным источником вспышки лихорадки Эбола являются крылановые летучие мыши, которых иногда из-за их большого размера называют «летучими собаками».Ведущий автор исследования Фабиан Леендертц заявил журналу EMBO Molecular Medicine, что эпидемия лихорадки Эбола могла начаться из-за передачи вируса человеку от крылановых летучих мышей – этих рукокрылых жители деревни на юго-востоке Гвинеи, откуда началась эпидемия, часто употребляют в пищу. Тем не менее эту версию ученые называют маловероятной: в таком случае вирус поразил бы не только двухлетнего мальчика, с которого началось распространение заболевания, но и взрослых.Леендертц полагает, что более возможен второй вариант развития событий: ребенок подхватил лихорадку от крыланов, живших на деревьях, которые росли рядом с домом заболевшего мальчика. Такие выводы специалисты сделали после четырехнедельных полевых исследований, в ходе которых изучили жизнь деревни, местную фауну, а также отловили несколько подозреваемых в распространении лихорадки летучих мышей и провели необходимые анализы.