С началом предвыборной кампании Медведев стал проигрывать Путину, поскольку, по мнению россиян, он предпочтительнее как руководитель только при более-менее благоприятных обстоятельствах. Путина же считают дееспособным и в условиях суровой реальности, и в условиях затянувшегося кризиса. Согласно опросу, проведенному «Левада-центром» во второй половине августа, президента поддерживают 52% респондентов, число их противников составляет 24% (в январе было 60% против 18%). При этом 21% ответили, что раньше Медведев нравился, но в последнее время стал разочаровывать. Медведев не нравится россиянам отсутствием ярких политических качеств, неспособностью справиться с руководством страной и отсутствием четкой политической линии, пишет газета, ссылаясь на результаты. Отношение к Путину также в целом ухудшилось, но у него перевешивает опыт, полагают граждане страны. Также их привлекают в нем энергичность, решительность, волевые и лидерские качества. Не нравится же россиянам связь Путина с крупным капиталом, самопиар и связь с коррумпированными политиками. При этом более 40% россиян хотели бы, чтобы и Медведев, и Путин участвовали в президентских выборах, а 15% вовсе не желают видеть их кандидатами. Согласно исследованиям того же «Левада-центра», результаты которых приводит «Интерфакс», число тех, кто считает, что президентом в 2012 году станет Путин, вдвое больше тех, кто скорее видит на этом посту Медведева - 41% против 22%.