По словам украинского премьера Николая Азарова, Украина не обязана платить за содержание своей газотранспортной системы (ГТС), которой пользуется Россия для прокачки своего газа в Европу.«ГТС – это система труб, компрессоров, громадный коллектив, который обслуживает эту систему. Это все убытки, а почему мы должны эти убытки нести? Может быть нам стоит законсервировать ГТС? Мы убытки нести не будем», – цитирует РИА «Новости» выступление Азарова на форуме в Ялте.Он добавил, что украинская ГТС не используется на полную мощность: она может прокачивать 150 млрд кубометров газа в год, тогда как в настоящее время через нее проходит только около 80 миллиардов. По словам Азарова, Россия, Украина и Евросоюз должны совместно определить дальнейшую судьбу газотранспортной системы.Вопрос о консервации ГТС украинские власти подняли не случайно. В начале сентября российский премьер Владимир Путин открыл газопровод «Северный поток», который проложен по дну Балтийского моря. Он позволит организовать поставки газа европейским потребителям напрямую, минуя транзитные страны (в числе которых – Украина и Белоруссия).
Открывая газопровод, Путин отметил, что «Украина – наш давний, традиционный партнер». При этом он подчеркнул, что новый газопровод лишил ее эксклюзивного положения транзитной страны. «Наши отношения будут приобретать все более цивилизованный характер», – заверил премьер-министр России.Кроме «Северного потока», российский «Газпром» вместе с европейскими партнерами сооружает газопровод «Южный поток». Он должен пройти по дну Черного моря. Президент Украины Виктор Янукович на днях предложил провести «Южный поток» по территории Украины, но в Москве его инициативу отвергли.В январе 2009 г. премьер-министры России и Украины Владимир Путин и Юлия Тимошенко подписали ныне действующие контракты на поставки российского газа украинским потребителям. В апреле 2010 г. после прихода к власти президента Виктора Януковича Москва и Киев договорились о скидке на газ в обмен на продление срока аренды российской военно-морской базы в Севастополе.Тем не менее, украинские власти настаивают на том, что действующие контракты для них не выгодны и требуют их пересмотра. Подписавшая документы Юлия Тимошенко в настоящее время находится в тюрьме по обвинению в превышении полномочий. Киев также пригрозил подать на Москву в суд, если она не согласится предоставить ему новую скидку на газ.